彝山放羊趣闻
王玉寿
牟定县凤屯区腊弯、新房等乡,是彝族聚居的高寒山区,养羊是这些地方的一大经 济来源,各村各寨,多数农户皆养羊,多少年来,他们在发展羊子和羊群放牧中,形成 了一些有趣而又对发展羊子有积极意义的习俗。此如:
拜羊倌。这些地区一个村庄里养羊户放羊,都是看自己羊子的多少,几户人合起来 请两个养羊有经验、放羊负责任的羊倌放牧一群羊子。每年春节前三四天,羊倌把自己 所放的羊,一户户地看羊耳朵上的记号点交还羊主人。表示放牧一年满了,完成任务, 养羊户表示感谢后收了羊子,待来年另选能者放牧。
阴历正月初二到初七这几天内,养羊户抽时间坐拢在一起商量:哪些人放羊放得 好?请哪两个人给我们这几户人放羊?报酬如何开给?他们选定了羊倌并征得本人同意 后,养羊户背上肉食,放着鞭炮,到羊倌家里去拜贺。这就订下,今年这几户人的羊就 交给这个羊倌放牧。具体交羊给羊倌放牧的时间,是每年的阴历二月初八日,即“插 花节”这一天。几家人交给羊倌放牧的羊,哪家的母羊先生羊羔,羊主人会高兴地背 着酒或拎着鸡(山羊带去酒一斤、绵羊带去鸡一只)、带着肉和米进“羊笼子”(就山 歇羊处)拜见羊倌。一则表示慰问,再则看看自己的小羊。在羊子交给羊倌以后,羊 主人在这一年中,还在火把节、中秋节等节日,多次去拜望羊倌,对牧羊人是非常尊 重的。
“割羊耳朵”。二月八插花节各户交羊给羊倌这一天,各养羊户要分别在自己羊子 的耳朵上剪出记号,以便年底认领,这就叫“割羊耳朵”。有几户人的羊子在一起放 牧,羊的耳朵上就剪割成几种不同形状的记号。如你家剪成三角形,我家的剪成圆形。 还有内圆、外圆、半圆、内三角、外三角、穿孔等不同形状。交羊后下的小羊,当年不 “割耳朵”。到下一年二月八交羊时才割。但那只小羊是哪家的,羊倌和羊主人是知道 的,不会弄错。
放羊人在牧羊中,遇到羊子意外死亡情况,羊倌不能随便处理羊头(丢掉或吃 掉),一定要把羊头交还主人。这其中含有羊倌极其负责的意思。