元谋人与小河古猿发掘研究记事
肖林
170万年的元谋人的发现公诸于世,元谋县、楚雄州被誉为“古人类的摇篮”从而 增加了对国内外的知名度。相继到元谋县及楚雄地区考察和研究的考古工作者、地质工 作者等接踵而来,他们饶有兴趣寻求人类的起源,探索和研究古人类生存的奥秘。“人 是怎么来的”这一课题,古人类学家在此得到一份答案。来自日本的学者说:在这里 找到了我们的老祖先。事实是这样,迄今为止的考古发现,元谋人是中国及亚洲的最早 人类。
1986年以后,元谋县小河地区相继发现古猿化石,发掘得到的古猿头骨及猿牙化 石,以及同地层的动物化石,经专家研究鉴定,距今约300万年左右,属上新世晚期地 层的遗存,对于从猿到人的研究提供了重要的宝贵资料。
现就元谋人与小河古猿的发掘及研究,记事如下:
《元谋人》的发现
元谋县属楚雄州,因其地质地貌构成,又称元谋盆地。盆地边缘为第三、第四纪地 层发育较好,早在二、三十年代,即为中外地质学家格兰阶、柯伯特、卞美年、德日 进、严复礼等重视,作为研究西南地区的地质新构造重点探索的关键区域。
1965年4月,为了配合攀枝花钢铁基地上马和成昆铁路的勘察设计,在地质科学 院黄汲清教授的指导下,抽调地质部地质研究所一、二、三室工作的钱方、赵国光、浦 庆余和王德山四人组成西南地区新构造研究组,赵国光任组长,研究组从北京到达元谋 县后,即着手在大那乌村附近开展实地考察研究的工作。
5月1日下午,研究组成员钱方到野外考察寻找化石,对地质新构造的研究选定地 质剖面,即在大那乌村东约200米的一条冲沟中,有一髙4米的褐色土包下部,发现几 颗云南马牙化石,钱方即用地质锤尖端仔细探掘,此时,发现两颗人牙化石。原位两颗 人牙化石相距仅十几厘米,其一颗齿冠半露地面,牙根埋于土中,另一颗全部埋于土 中。研究组对这一收获极为重视,第二天又到这地区附近绘图、拍照,并测制了元谋地 层,特意将质新构造剖面选定通过化石点。资料完备后即与牙齿化石等一并带回北京汇 报研究,这就是元谋人牙齿化石的发现。
《元谋人》的研究
中国地质博物馆副馆长老专家胡承志接受这一科研课题后,作了认真仔细地分析研